Cea de-a 24-a ediție a Campionatului Mondial de handbal masculin se desfășoară aproape neobservată în Qatar. Din momentul în care au aflat că vor găzdui CM 2015, responsabilii handbalului din micul stat îmbogățit din petrol au început să caute soluții pentru a nu se face de rușine.
Și, în condițiile în care, la sfârșitul anului 2013, în Qatar erau în total, la toate nivelurile, 619 jucători de handbal legitimați (în condițiile în care una dintre puterile mondiale, Franța, are peste 500.000), singura soluție a fost naturalizarea, iar ”petrodolarii” sunt o momeală irezistibilă.
Plaja de selecție nu este redusă doar de mărimea țării, ci și de… nivelul de trai. Gaël Monthurel, fost jucător de handbal francez, care în 1992, la Olimpiada de la Barcelona, a cucerit medalia de bronz cu echipa națională, pregătește acum echipele de copii ale clubului Al-Jaish din Qatar. ”Locuitorii din Qatar n-au niciun interes să joace handbal, nu au nevoie de asta pentru a trăi, pentru a face bani. Ca să recrutăm copii trebuie să facem muncă de convingere cu părinții și am ajuns chiar să-i plătim pe cei mici să vină la handbal”, a povestit Monthurel.
Primul pas pentru echipa națională a Qatarului a fost angajarea unuia dintre cei mai buni antrenori din lume, Valera Rivero, campion mondial cu Spania în 2013. Mai mulți jucători europeni trecuți de prima tinerețe jucau deja în Qatar, pe modelul fotbaliștilor care vin să facă un ban în zona Golfului, pe final de carieră, astfel că recrutarea a început de acolo.
Profitând de flexibilitatea sistemului de naturalizare, responsabilii handbalului din Qatar au început să ”legitimeze” jucători străini, iar acum lotul micuței națiuni arabe are câteva nume care se potrivesc ca nuca-n perete în Orientul Mijlociu. Zarko Markovic, Bertrand Roine (campion mondial cu Franța în 2011!), Rafael Capote, Danijel Saric, Eldar Memisevic, Goran Stojanovic sau Borja Vidal luptă acum pentru Qatar. Nici continentul african nu a scăpat, tunisienii Sinen Wajdi și Youssef Ben Ali, dar și egipteanul Hassan Mabrouk au fost ”înrolați” în naționala Qatarului.
Chiar dacă nu va fi, cu siguranță, una dintre pretendentele la titlu, până una-alta, Qatar a învins, în meciul inaugural, Brazilia, cu 28-23, iar în a doua partidă disputată în turneu a câștigat în fața unei alte sud-americane, Chile, cu 27-20, și va trece su siguranță de prima fază a grupelor.
Campionatul Mondial de handbal 2015, la care participă 24 de echipe naționale, a început joi, iar finala este programată pe 1 februarie.
Foto: qatarhandball2015.com
