Socrates Brasileiro Sampaio de Souza Vieira de Oliveira a fost unul dintre cei mai cerebrali jucători pe care i-a dat fotbalul, atât pe teren, cât și în afara lui.
Născut pe 18 februarie 1954, la Belem, Socrates a debutat ca jucător profesionist în 1974, la Botafogo. A trecut de-alungul carierei pe la Fiorentina, Flamengo și Santos, însă cel mai mult a jucat la Corinthians.
Ușor de recunoscut de la distanță pe teren, datorită bandanei din păr și a bărbii, Socrates a jucat 60 de meciuri pentru naționala Braziliei, între 1979 și 1986, marcând și 22 de goluri. A fost căpitanul Selecao la CM 1982 și a participat și la CM 1986, luând parte și la două ediții ale Copa America, 1979 și 1983.
În timpul carierei internaționale a lui Socrates, echipa Braziliei a fost considerată favorită certă cel puțin la CM 1982 din Spania, însă Selecao nu a câștigat niciun turneu în acei ani. Din acest motiv, Socrates este cunoscut drept cel mai bun jucător din cea mai bună echipă care n-a câștigat nimic. Un conducător de joc foarte tehnic, cu viziune, pase care ”spărgeau” apărările adverse, dar și cu o capacitate deloc de negiljat de a înscrie, Socrates a fost coleg în linia de mijloc a echipei Braziliei cu Zico, Falcao și Eder, alți jucători imenși. După o pauză de 24 de ani, Brazilia avea să câștige titlul mondial în 1994, din acea echipă făcând parte Rai, fratele mai mic al lui Socrates.
După ce a agățat ghetele-n cui, Socrates, care terminase facultatea de medicină în timpul carierei de jucător, s-a stabilit la Ribeirao Preto, în Brazilia natală. A mai avut câteva contacte sporadice cu lumea fotbalului, dar nu și-a construit o carieră de antrenor. A fost editorialist la mai multe ziare și reviste, unde scria nu doar despre sport, ci și despre politică sau economie și comenta des meciuri sau evenimente din lumea fotbalului la televiziunile braziliene. A practicat medicina, dar era cunoscut și ca un băutor și fumător înrăit, lucruri care i-au grăbit trecerea în neființă.
A murit pe 4 decembrie 2011, la 57 de ani, după o serie de probleme de sănătate. Cu câțiva ani mai devreme, Socrates spunea într-un interviu că ”aș vrea să mor într-o duminică în care Corinthians câștigă un trofeu”, lucru care s-a și întâmplat. În aceeași zi, o duminică, meciul dintre Corinthians și Palmeiras avea să se încheie la egalitate, 0-0, rezultat suficient pentru ca gazdele să-și asigure primul titlu după o pauză de șase ani.
Sursa foto: efectofutbol.com
