William „Willie” Charles Renshaw s-a născut pe 3 ianuarie 1861 și a fost cel mai bun jucător de tenis din lume în a doua jumătate a secolului al XIX-lea.
A câștigat în anii ’80 (1880, desigur) nu mai puțin de 12 titluri la Wimbledon. Dintre acestea, 7 au fost la simplu, record egalat abia peste mai bine de un secol de Pete Sampras, și apoi de Roger Federer. La dublu, William Renshaw a cucerit 5 titluri la Wimbledon, toate alături de fratele său geamăn Ernest, pe care l-a și învins în 3 dintre finalele de simplu câștigate. În plus, recordul de 6 titluri de simplu consecutive stabilit de Renshaw rămâne încă neegalat. Această performanță a fost, însă, mai ușor de obținut acum două secole, pentru că regulamentul permitea câștigătorului competiției să joace direct finala turneului următor, în timp ce, începând cu 1922, jucătorii trebuie să intre pe tablou din primul tur indiferent de rezultatul precedent.
După ce câștigase Wimbledon între 1881 și 1886, Renshaw n-a m-ai reușit să-și apere titlul în 1887, din cauza accidentării cunoscute acum drept ”Cotul Tenismanului” (epicondilită laterală). A mai jucat finala de simplu și în 1890, însă a fost învins de irlandezul Willoughby Hamilton.
William Renshaw a fost și primul președinte al Federației de Tenis a Marii Britanii, însă a murit tânăr, la doar 43 de ani, pe 12 august 1904, în urma unei crize de epilepsie. În 1983, frații William și Ernest Renshaw au fost introduși în ”International Tennis Hall of Fame”.
Sursa foto: sportsmeg.com
