Foto: Eric (autor Cosmin Dan)
Articol apărut în nr. 2 (noiembrie 2013) al revistei ”Ripensia Sport Magazin”, în perioada în care în optimile de finală ale Cupei României s-a disputat meciul Ripensia – Pandurii 0-3
Oraş reşedinţă al judeţului Gorj, Târgu-Jiu este străbătut de râul Jiu şi e celebru pentru ansamblul monumental al lui Constantin Brâncuşi. Acesta, unul dintre cei mai mari sculptori ai omenirii, s-a născut într-o localitate gorjeană, Hobiţa, realizând la Tg. Jiu celebrele creaţii Coloana Infinită, Poarta Sărutului, Aleea Scaunelor şi Masa Tăcerii, care, împreună cu biserica ortodoxă Sf. Apostoli, alcătuiesc Ansamblul Monumental ”Calea Eroilor”.
Din judeţ au provenit alte nume ale Panteonului naţional, precum Tudor Vladimirescu (legendarul conducător al Revoluţiei de la 1821), Ecaterina Teodoroiu (eroina din Primul Război Mondial) sau Maria Lătăreţu (”Prinţesa cântecului popular românesc”).
Între B şi C, din 2005 în A
Fotbalul din acest oraş oltean a fost, până în ultimii ani, cu desăvârşire mediocru. Actualul club Pandurii a luat fiinţă, chiar cu acest nume, abia în 1962, prin fuziunea dintre echipele locale Flacăra-Unirea şi CIL. În 1972 şi 1975, Pandurii absoarbe alte grupări ale oraşului, pe AS Gorjul şi, respectiv, Cimentul. S-a mai numit Victoria, Cimentul-Victoria, Gloria Pandurii, din 1988 purtând neîntrerupt actuala denumire.
Echipa promovează în premieră în Divizia B abia în 1977. Cu actualul selecţioner, Victor Piţurcă, tânăr atacant de 21 de ani. În anii ’80, chiar pierde, în favoarea Minerului Motru, statutul de club-fanion al judeţului. În anii ’90 se zbate în Divizia C.
În 2000 repromovează în B. Începe să atace locurile fruntaşe. În 2004 termină pe 2, pe atunci loc nepromovabil, în spatele Sportului Studenţesc. Iar în anul următor, 2005, câştigă seria a II-a, la un punct distanţă de FC Sibiu, şi promovează, în premieră pentru judeţul Gorj, în primul eşalon! Antrenor era Emil Săndoi.
De atunci încoace – şi sunt opt ani de-atunci –, Pandurii evoluează constant în Liga I. Chiar dacă de două ori a retrogradat ”pe teren”, dar a rămas la ”masa verde”, graţie unor locuri vacante, în calitate de primă retrogradată: în 2006, Sportul Studenţesc neprimind licenţa, şi în 2010, Internaţional Curtea de Argeş desfiinţându-se! În Cupa României, cel mai sus a ajuns în semifinale, în 2007.
Pandurii devin o pepinieră pentru Steaua. Într-un timp scurt, de doar doi ani (2010-2012), nu mai puţin de şase jucători, R. Stanca, N. Martinovic, Al. Păcurar, G. Matei, Chiricheş (ajuns cel mai scump jucător transferat vreodată din campionatul intern, în această toamnă, de la Steaua la Tottenham) şi Pintilii pleacă de la Tg. Jiu în Ghencea.
Pandurii a dat jucători şi echipei naţionale. Chiricheş şi Pleaşcă au debutat în 2011, iar Al. Maxim şi D. Nistor în 2012, în timp ce erau legitimaţi la clubul din urbea de pe Jiu.
De-a lungul acestor ultimi ani, la gorjeni au evoluat şi alţi jucători, străini, importanţi, precum bosniacii Guso, Vranjkovic şi Vranjes, ivorienii Djapka (participant, ca ”pandur”, la turneul final al Cupei Africii pe Naţiuni din 2008) şi Viera.
Dintre antrenori, să-i numim pe craiovenii Emil Săndoi, Nicolae Ungureanu, Eugen Neagoe şi Sorin Cârţu, plus Viorel Hizo, Liviu Ciobotariu şi portughezul Joaquim Teixeira, singurul tehnician străin pe care l-au avut Pandurii.
Interesant este că foarte puţini jucători craioveni (T. Lung, R. Vancea, acum Buleică) au evoluat în acest timp la Pandurii, chiar şi după dezafilierea Universităţii din Bănie.
În grupele Europa League
Sezonul trecut, 2012/13, a fost cel mai bun din istoria clubului. A fost început cu Petre Grigoraş antrenor şi terminat cu Cristian Pustai. Şi Pandurii au terminat pe un incredibil loc 2 în Liga I, obţinând, în premieră, calificarea în cupele europene.
Între timp, faţă de toamna trecută, echipa a luat o altă înfăţişare. Au plecat Al. Maxim (Stuttgart), căpitanul Viera (Rizespor – Turcia), Răduţ (Steaua), Al. Vlad (Dnipro Dnipropetrovsk), Ibeh (Aris Salonic), Cl. Voiculeţ (CFR Cluj), D. Nistor (Evian – Franţa)!
În lot sunt acum nu mai puţin de 15 străini (mai mult de jumătate din lot!), dintre care şase în echipa-tip: R. Stanca – Unguruşan, Erico, Christou, Momcilovic – P. Anton, Breeveld – Buleică, Eric, Nicoară – Matulevicius. Vedetele sunt fostul internaţional cipriot Christou (căpitanul echipei), brazilianul Eric şi internaţionalul lituanian Matulevicius. Mai sunt încă doi internaţionali ”la zi”, Sipo (din Guineea Ecuatorială) şi libanezul Shamsin, ex-internaţionalul chilian Rubio şi foştii internaţionali români Stanca, Pleaşcă şi Nicoară. Brazilienii Erico şi Elton da Silva sunt fraţi gemeni. Jucătorii provin din nu mai puţin de patru continente (Europa, Asia, Africa, America de Sud)! Lipsesc doar America de Nord şi Oceania. Valoarea lotului pe site-ul transfermarkt.de este de 18,375 mil. de euro.
Antrenorul Cristian Pustai a venit la echipă la începutul acestui an. El scrisese istorie la echipa oraşului său natal, Gaz Metan Mediaş. Antrenase acolo din 2007, deci aproape şase ani! Promovase în primul eşalon în 2008 şi calificase echipa, în premieră, în cupele europene, participând în 2011 în Liga Europa, unde i-au eliminat pe germanii de la Mainz 05!! La medieşeni juca pe atunci şi actualul star al ”pandurilor”, Eric.
În sezonul actual al Ligii Europa, Pandurii a eliminat, în tururile preliminarii (a intrat direct în al 2-lea), pe estonienii de la Levadia Tallinn (0-0, 4-0) şi pe israelienii de la Hapoel Tel Aviv (1-1, 2-1), iar în play-off, uriaşă surpriză şi calificare dramatică, pe portughezii de la Braga (0-1, 2-0 d.p.).
S-au calificat astfel în grupe, fiind singura echipă românească în grupele acestei ediţii a competiţiei! 0-1 acasă cu ucrainenii de la Dnipro Dnipropetrovsk (meci în care la adversari a evoluat şi fostul ”pandur” Al. Vlad), 1-1 în deplasare cu alţi portughezi, Pacos de Ferreira, 0-3 (în deplasare) şi 1-2 (acasă) cu italienii de la Fiorentina. Cu două runde înainte de final, gorjenii sunt deja eliminaţi.
În cupele europene, Pandurii a suferit prima înfrângere abia în al 5-lea meci jucat (iar în deplasare, în al 5-lea meci ”afară”!). Doar meciul cu Levadia Tallinn s-a disputat la Tg. Jiu. Celelalte de pe teren propriu, stadionul gorjean neputând fi omologat pentru fazele respective ale competiţiei, au avut loc pe Cluj Arena din Cluj-Napoca.
Mineri, sindicate, buget
Foto: Coloana Infinită din Tg. Jiu (autor Bendis Photos)
Clubul are una dintre cele mai frumoase denumiri din fotbalul românesc, dată de celebra armată a lui Tudor Vladimirescu. Acesta dă şi numele stadionului oraşului şi se regăseşte, călare, şi pe sigla clubului!
Echipa este deţinută de societatea Clubul Sportiv Pandurii Lignitul Tg. Jiu. Culorile grupării sunt aceleaşi cu cele ale ”Craiovei Maxima”, alb-albastru.
Stadionul Municipal Tudor Vladimirescu din Tg. Jiu are doar 9.200 de locuri şi este dotat cu nocturnă. Acolo s-a disputat finala Cupei României din 2009, CFR Cluj – FC Timişoara 3-0.
Sponsorii esenţiali sunt Complexul Energetic Oltenia (CEO) şi Uniunea Sindicatelor Miniere din Oltenia (USMO). CEO este o companie energetică de stat, înfiinţată în 2012, prin fuziunea Societăţii Naţionale a Lignitului Oltenia (SNLO) cu complexele energetice Turceni, Rovinari (toate acestea finanţând şi ele, anterior, Pandurii) şi Craiova. Tocmai asigurarea bugetului clubului, în cea mai mare parte, din fonduri publice, a tot dat naştere la speculaţii şi controverse.
Pandurii a fost, în aceşti ultimi ani, vârful unei piramide fotbalistice a Gorjului mineresc, cu Minerul Motru (la un moment dat ”satelit” al clubului), Pandurii II (echipa secundă a clubului), Minerul Mătăsari, Jiul Rovinari, Energia Rovinari, Ştiinţa Turceni! La ora actuală, Motrul e în Liga a II-a, iar Pandurii II, Jiul Rovinari şi Turceniul, în Liga a III-a (unde ar fi trebuit să joace şi Mătăsariul, retrasă după startul sezonului).
Puternicul lider sindical Marin Condescu, preşedinte USMO şi preşedintele Federaţiei Naţionale Mine Energie (FNME), este, încă dinaintea promovării în elită, boss-ul clubului. Acum e preşedinte al Consiliului de Administraţie, după ce mult timp a fost şi preşedinte executiv. La alegerile pentru preşedinţia FRF din 2005, când Mircea Sandu l-a învins pe Gică Popescu, decisive au fost, se spune, cele circa 50 de voturi ale echipelor minereşti controlate de sindicatul condus de Condescu.
Chiar în această perioadă, Condescu este cercetat pentru unele presupuse nereguli. Marin Condescu este un Miron Cozma mai soft, iar Pandurii Tg. Jiu, un Jiul Petroşani mai cosmopolit, de la capătul celălalt al Văii Jiului.
Până la urmă, Condescu este pentru fotbalul din oraş ce sunt Jean Pădureanu pentru Bistriţa, Gheorghe Ştefan pentru Piatra Neamţ şi Adrian Porumboiu pentru Vaslui. Exclusiv lor li se datorează ascensiunea fotbalistică a acestor oraşe.
Preşedinte executiv este Eugen Pârvulescu, tatăl jucătorului stelist Paul Pârvulescu (care a debutat în Liga I la Gaz Metan Mediaş, cu Pustai antrenor!).
În acest timp, în care Pandurii joacă în grupele Ligii Europa, echipa-fanion a Olteniei, Universitatea Craiova, e în Liga a II-a…
