Construcția stadionului pe care joacă Real Madrid a fost demarată în 1944 chiar de cel după care a fost botezat. În 1944, Santiago Bernabeu și Rafael Salgado au luat un credit bancar pentru a cumpăra terenul pe care se află acum arena. Arhitecții Manuel Muñoz Monasterio și Luis Alemany Soler au fost angajați în luna septembrie a aceluiași an, iar până la sfârșitul lunii octombrie șantierul deja începuse.
Stadionul numit ”Nuevo Estadio Chamartín”, cu o capacitate de 75.145 (dintre care 27.645 pe scaune) a fost inaugurat acum 69 de ani, pe 14 decembrie 1947, cu ocazia unui meci amical între Real Madrid și portughezii de la Belenenses (3-1). Primul gol pe noua arenă a fost marcat de Sabino Barinaga, un atacant care a jucat la Real între 1939 și 1950.
Primele schimbări majore au apărut în 1955, când capacitatea a fost ridicată la 125.000 și numele arenei a fost schimbat în ”Santiago Bernabeu”. Primul meci în nocturnă a fost jucat în 1957, iar stadionul s-a modernizat treptat, lucrări importante fiind făcute și înaintea Campionatului Mondial din 1982.
”Santiago Bernabeu” a găzduit meciuri din a doua ediție a Campionatului European de fotbal, inclusiv un Spania – România 6-0, în calificări, și finala Spania – Rusia 2-1, în iunie 1964. Pentru Campionatul Mondial din 1982, a găzduit numai derby-uri: RFG – Anglia 0-0, RFG – Spania 2-1 și Spania – Anglia 0-0, toate în faza a doua a grupelor, plus finala Italia – RFG 3-1, în fața a 90.000 de spectatori.
La ora actuală, arena are o capacitate de 85.454 locuri, însă există planuri pentru noi lucrări de extindere.
Sursa foto: wikipedia.org
