Într-o țară care se poate lăuda că 8,5% din populație joacă fotbal în mod organizat la unul dintre cele 1.822 de cluburi înregistrate oficial, una dintre cele mai vechi echipe este Viking Fotball Klubb, din Stavanger.
Înființată acum exact 117 ani, pe 10 august 1899, formația norvegiană și-a trăit perioada de glorie în anii ’70, decadă în care a câștigat de 5 ori titlul național și o dată Cupa Norvegiei. În total, Viking FK a câștigat de 8 ori campionatul intern, terminând de alte 10 ori pe podium, și a cucerit cupa în 5 rânduri, de tot atâtea ori ajungând în finală. Echipa din Stavanger are cele mai multe meciuri jucate (și cele mai multe victorii) în prima divizie norvegiană, participând în campionatul național de la înființarea acestuia, în 1937, cu două excepții (1966–67 și 1987–88).
Chiar dacă nu a mai câștigat titlul intern din 1991, Viking a avut în ultimele decenii prezențe onorabile și în cupele europene. În sezonul 1999–2000 a obținut un rezultat de prestigiu eliminând Sporting Lisabona în primul tur al Cupei UEFA, performanță repetată în ediția 2002-03, când ”victimă” a fost echipa engleză Chelsea. În 2005-06, echipa norvegiană a ajuns în faza grupelor din competiția devenită între timp Europa League.
Cunoscuți acum drept ”albaștrii” (”De mørkeblå”), fotbaliștii de la Viking au fost inițial… albi. Echipamentul echipei la înființare a fost alb complet, iar stema roș-galbenă era o problemă pentru materialele vremii. Din cauza faptului că, la spălare, culorile din blazonul clubului murdăreau echipamentul alb, stema era descusută de pe fiecare tricou în parte și cusută la loc după spălare. Soluția găsită a fost schimbarea culorii echipamentului, în albastru închis, care a devenit reprezentativ pentru club. Stema, însă, a rămas aceeași, neschimbată în cei 117 ani de istorie a clubului.
În sezonul aflat acum în desfășurare, Viking FK se află pe locul 7, după 19 etape, într-un campionat dominat autoritar, la fel ca în ultimele două decenii, de Rosenborg. Echipă cu care, de altfel, ”vikingii” se duelează în această duminică.
Sursa foto: Facebook / Viking FK