Super Bowl este finala campionatului de fotbal american din Statele Unite, iar în acest sezon trofeul a fost câștigat de New England Patriots, care a învins, azi noapte, după un meci foarte disputat, pe Seattle Seahawks, cu 28-24.
Tom Brady (foto din introducere, stânga), jucătorul echipei din New England, a fost MVP-ul partidei, ajungând astfel la trei astfel de distincții și egalându-l în istoria Super Bowl pe un alt ”quarter-back” legendar, Joe Montana. Brady, care a jucat întreaga carieră pentru Patriots, este la cel de-al patrulea titlu de campion, din șase finale jucate. Pentru echipa sa, aceasta a fost cea de-a opta finală.
Primul Super Bowl a avut loc pe 15 ianuarie 1967, iar de atunci meciul vedetă al fotbalului american a devenit un adevărat fenomen. A ajuns să fie al doilea cel mai urmărit eveniment sportiv anual din lume, după finala Ligii Campionilor, performanță remarcabilă, dacă ținem cont că marea majoritate a publicului țintă este în Statele Unite. Popularitatea imensă pe micile ecrane a făcut ca prețul unui minut de publicitate în timpul și în jurul meciului să crească spectaculos. Pentru acest an, ”taxa” estimată pentru 30 de secunde de reclamă a fost undeva între 4 și 4.5 milioane de dolari. Ca o comparație, pentru primul Super Bowl, în 1967, costul unui spot de 30 de secunde a fost între 37.500 și 42.500 de dolari, sumă infimă, chiar și dacă ajustăm la valoarea de azi a dolarului, comparată cu valoarea de acum aproape 50 de ani.
Inițial, Super Bowl însemna un meci direct între cele mai bune echipe din două campionate paralele, American Football League și National Footbal League. AFL apăruse în 1960, ca un răspuns al unui grup de patroni de echipe care au refuzat ”dictatura” NFL. În cele din urmă, în 1969, cele două competiții s-au unit, însă echipele au rămas împărțite în două serii, cele care ocupă primul loc la finalul sezonului întâlnindu-se în Super Bowl.
Apropo de ”dictatura” NFL, tot mai multe voci americane se revoltă împotriva federației trecută în acte drept ONG, dar care ”învârte” miliarde de dolari. Organizarea Super Bowl nu este, așa cum s-ar putea crede, o binecuvântare pentru orașul organizator. Glendale (Arizona), gazda din acest an, a mai fost orașul Super Bowl și în 2006, când municipalitatea a ieșit, per total, în pierdere cu 1,6 milioane de dolari.
Un alt exemplu sunt cheltuielile legate de siguranță, pe care organizația NFL nu cheltuie niciun cent. Aparatul de securitate din jurul Super Bowl a angrenat anul acesta aproape 10.000 de persoane, de la polițiști până la agenți FBI sau firme private. Totul pe banii contribuabilului american, iar anul trecut, când finala a fost găzuită de New Jersey, costul ”pazei” a fost de 37 de milioane de dolari.
Cei nemulțumiți de faptul că o organizație non-profit care vinde publicitate de câteva sute de milioane la un singur meci mai profită și de banii statului au propus în mai multe rânduri schimbarea statutului NFL, iar acest lucru s-ar putea întâmpla cât de curând, subiectul fiind luat în discuție inclusiv în Congresul american. Fentarea taxelor este, însă, doar una dintre problemele cu care se confruntă NFL, organizația suferind nenumărate lovituri de imagine, începând de la dopaj și jucători de top cercetați pentru violență domestică, până la controverse legate de siguranța jucătorilor.
Foto: forbes.com
