de Levente Balint
În 1997, România era condusă de Emil Constantinescu. Gari Kasparov pierdea un meci de șah cu un computer IBM. În prima ligă din România jucau Național București, CSM Reșița, Foresta Fălticeni sau Jiul Petroșani.
Anul 1997 este unul care a consemnat ultima noastră calificare la un Campionat Mondial. În drumul spre Franța, România a câștigat lejer o grupă în care a dat și peste Islanda. Atunci, un 4-0 pe teren propriu cu naționala de la Reykiavik a fost ceva de la sine înțeles, o victorie de rutină.
Timpurile s-au schimbat. Noi am involuat, în timp ce islandezii care erau doar o echipă de ”bifat” au ajuns între timp la un campionat european și unul mondial. Dacă trecem joi seară de nordici, suntem ca și calificați la complicatul ”play-off” pentru calificarea la ”Mondial”, asta în condițiile în care nu ne-am face de râs, totuși, cu Liechtenstein.
Atenție: islandezii mai au șanse teoretice la locul 2, așa că entuziasmul nostru ar trebui să fie unul ponderat…
