Nils Erik Liedholm s-a născut pe 8 octombrie 1922 la Valdemarsvik, în Suedia, și a început fotbalul ”cu acte în regulă” la echipa locală, în 1938.
A trecut apoi pe la IK Sleipner, iar după Al Doilea Război Mondial, în 1946, a fost transferat de IFK Norrköping, cu care a câștigat două titluri de campion al Suediei. În acea perioadă a început să fie convocat la echipa națională, cu care a câștigat Jocurile Olimpice din 1948 și, mai târziu, o medalie de argint după finala pierdută cu Brazilia la Campionatul Mondial din 1958. În total, a jucat 23 de meciuri pentru Suedia, marcând 12 goluri.
A fost remarcat după Olimpiada de la Londra și transferat de AC Milan în 1949. A jucat în 359 de partide pentru ”rossoneri” în Serie A, marcând 81 de goluri, însă era cunoscut mai degrabă pentru capacitatea sa de a crea goluri, pasele precise și viziunea tactică. Legenda spune că suedezul a greșit prima pasă pe San Siro abia la doi ani de la venirea în Italia. Alintat de italieni cu apelativul ”Il Barone”, datorită stilului elegant, Liedholm a fost unul dintre primii jucători care a pus mare preț pe condiția fizica, antrenându-se suplimentar, de mai multe ori pe săptămână, în probe de atletism. Condiția fizică dobândită astfel i-a permis să joace până aproape de 40 de ani, retrăgându-se în 1961, după 4 “scudetto” cucerite cu AC Milan.
A intrat treptat în antrenorat, întâi în staff-ul tehnic de la AC Milan, apoi ca antrenor principal la Varese, cu care a câștigat Serie B, și Verona, pe care a promovat-o în Serie A. A pregătit Fiorentina, iar din 1973 până în 1989 a antrenat alternativ AS Roma (trei mandate) și AC Milan (două mandate). Ca tehnician a câștigat încă un titlu cu AC Milan (1979), dar a făcut istorie la AS Roma: a cucerit cel de-al doilea titlu din istoria echipei (1983), 3 Cupe ale Italiei și a jucat o finală de Cupa Campionilor, pierdută la penalty-uri cu Liverpool. A fost a doua finală de CCE pierdută de Liedholm, după cea din 1958, ca jucător, în fața Realului lui di Stefano.
Ultima oară, suedezul a stat pe o bancă tehnică tot la Roma, în 1997. După ce s-a retras din fotbal, Nils Liedholm a rămas în Italia, unde s-a ocupat de podgoriile familiei, alături de fiul său Carlo. A murit pe 5 noiembrie 2007, la 85 de ani.
Sursa foto: storiedicalcio.altervista.org
