În patinajul artistic de azi săriturile au devenit foarte complexe, însă era o vreme când patinele sportivilor nu părăseau gheața. Karl Emil Julius Ulrich Salchow, născut pe 7 august 1877, la Copenhaga (deși a fost suedez). A câștigat Campionatul Mondial de Patinaj Artistic de 10 ori, în perioadele 1901-1905 și 1907-1911. Recordul este încă în picioare, la egalitate cu norvegiana Sonja Henie, care a câștigat 10 titluri în anii ’20 și ’30, și rusoaica Irina Rodnina în anii ’60 și ’70.
Ulrich Salchow ar fi avut, poate 11 titluri mondiale, însă nu a participat la campionatul mondial din 1906, găzduit de München, pentru că s-a temut că arbitrii îl vor avantaja pe favoritul gazdelor, Gilbert Fuchs.
Pe lângă titlurile mondiale, Salchow a câștigat și unul olimpic, la Londra, în 1908, când patinajul artistic făcea parte din Jocurile Olimpice de Vară (primele Jocuri Olimpice de Iarnă aveau să fie organizate în 1924). Suedezul a câștigat și Campionatul European de 9 ori, de asemenea un record. În 1909, Ulrich Salchow a fost primul patinator care a încercat și reușit o săritură într-o competiție. A fost o manevră simplă pentru patinajul actual, un salt de pe un picior, mergând cu fața, rotație și aterizare pe celălalt picior, cu spatele la direcția de deplasare. În onoarea sa, acest element se numește acum ”săritura Salchow”.
După încheierea carierei de patinator, Ulrich Salchow a rămas în lumea sportului, ca președinte al Uniunii Internaționale de Patinaj și ca președinte al clubului AIK Stockholm. A murit pe 19 aprilie 1949, la vârsta de 71 de ani, la Stockholm.
