Născut pe 7 iunie 1893, Gillis Emanuel Grafström rămâne până azi singurul bărbat care a câștigat trei medalii de aur la Olimpiadele de iarnă, în proba de patinaj artistic. La feminin, onoarea este împărțită de Sonja Henie (Norvegia) și Irina Rodnina (URSS).
Cariera lui Grafström a fost ”frânată” de izbucnirea Primului Război Mondial, izbucnit chiar după ce suedezul participase la prima competiție majoră, Campionatul Mondial din 1914. Următorul concurs a fost Olimpiada de la Antwerp din 1920, unde Gillis a ocupat primul loc chiar dacă una dintre patine i s-a rupt și și-a cumpărat o pereche nouă, nepotrivită pentru competiție, de la un magazin din oraș.
A dominat patinajul artistic în următorul deceniu, câștigând în total 3 medalii olimpice de aur, alte 3 medalii de aur la Campionatul Mondial, dar și o medalie de argint la Olimpiada de la Lake Placid din 1932, la vârsta de 39 de ani, unde a ocupat primul loc chiar dacă s-a ciocnit pe gheață cu un… fotograf.
În timp ce cucerea lumea patinajului, suedezul născut în Stockholm a studiat arhitectura la Berlin și s-a stabilit în apropiere, la Potsdam, din 1925. A murit la doar 44 de ani, în 1938, din cauza unei septicemii.
Sursa foto: „Bundesarchiv Bild 102-12803, Gilles Grafström” by Bundesarchiv, Bild 102-12803 / CC-BY-SA. Licensed under CC BY-SA 3.0 de via Wikimedia Commons.
