În 1997, pe 22 martie, patinatoarea americană Tara Lipnski devenea cea mai tânără campioană mondială din istorie, la Campionatele Mondiale de Patinaj artistic de la Lausanne.
Născută pe 10 iunie 1982 la Philadelphia, Tara Lipnski a învățat tehnica patinajului artistic de la antrenori pe patine cu rotile, participând și la competiții pe ”role”. Cum tatăl său, de mserie avocat, lucra în industria petrolieră, familia s-a mutat în mai multe rânduri prin Statele Unite, astfel că micuța Tara nu reușea să se antreneze constant. Chiar și așa, în 1994 patinatoarea se făcea deja remarcată la competițiile naționale. În 1995 deja era o favorită a presei sportive, iar în 1996 la o competiție națională, Tara Lipinski devenea prima pantinatoare care reușește o combinație triplu loop/triplu loop, aceasta devenind ”trade-mark”-ul ei.
În 1997, Tara Lipinski a câștigat Campionatul Național american, devenind cel mai tânăr sportiv care reușește acest lucru, la 14 ani. Precedentul record de vârstă fusese stabilit în 1951. Ceva mai târziu, tot în 1997, însă înainte de a împlini 15 ani, Lipinski a devenit campioană mondială la patinaj artistic, fiind de asemenea cea mai tânără patinatoare care obține acest titlu.
În februarie 1998, patinatoarea a participat la Jocurile Olimpice de iarnă de la Nagano, unde lupta pentru supremație s-a dat între ea și compatrioata Michelle Kwan. Lipinski a câștigat la limită și a devenit cea mai tânără medaliată la o probă individuală în istoria Jocurilor Olimpice de iarnă. Recordul de vârstă a fost depășit în 2014, când rusoaica Yulia Lipnitskaya, cu șase zile mai tânără decât Lipinski în 1998, a câștigat aurul olimpic, însă nu individual, ci cu echipa Rusiei de patinaj artistic.
La scurt timp după Olimpiada de Iarnă din 1998, Tara Lipinski, învârstă de nici 16 ani, anunța că se retrage din patinajul artistic competitiv, spunând că dorește să aibă mai mult timp pentru școală și familie. A continuat, însă, să patineze în spectacole gen ”Stars on ice”, a apărut în seriale TV și filme, iar anul trecut a comentat Jocurile Olimpice de Iarnă, fiind o adevărată vedetă în Statele Unite chiar și azi, la 17 ani de la retragere.
Sursa foto: Facebook Tara Lipinski
