Thomas Edmund Burke s-a născut pe 15 ianuarie 1875 la Boston, în Statele Unite, și și-a făcut un nume în sport în timp ce era student la Drept la Universitatea din Boston, perioadă în care domina cursele de 400 de metri și 440 de yarzi în Statele Unite.
A participat la prima ediție a Jocurilor Olimpice moderne, în 1896, la Atena, iar prima medalie de aur pe care a câștigat-o a venit în urma unei probe în care nu era favorit, 100 de metri plat, „ajutat” și de faptul că o parte dintre sprinterii de top nu au participat. Burke a câștigat apoi și proba sa favorită, 400 de metri plat. Americanul și-a lăsat amprenta și datorită poziției din care pleca în cursă, de jos, lucru comun acum, însă neobișnuit acum.
Pe măsură ce a înaintat în vârstă, Thomas Burke s-a specializat în distanțe mai lungi, câștigând titluri în SUA la 440 și 660 de yarzi. De asemenea, inspirat de succesul probei de maraton la Olimpiadă, a fost unul dintre inițiatorii Maratonului din Boston, care are loc în fiecare an începând cu 1897
După ”apusul” carierei sportive, pentru Burke a urmat o carieră de avocat, însă fostul alergător a fost și antrenor de atletism și chiar jurnalist, scriind pentru două publicații de prestigiu din orașul natal, ”The Boston Journal” și ”Boston Post”. A murit pe 14 februarie 1929, la 54 de ani.
Sursa foto: olympic.org
